《妈妈！》是由杨荔钠自编自导，吴彦姝、奚美娟领衔主演，文淇特别主演，朱时茂友情出演的现实主义亲情电影。影片聚焦国产电影少见的老年题材，从女性视角切入，讲述85岁妈妈照顾65岁阿尔茨海默病女儿的家庭亲情故事，刻画了两位鲜活而独特的老年女性形象，更围绕这对大学退休教授母女的生活，对老年人日常生活、老龄化社会、“空巢家庭”、阿尔茨海默人群的现状投去关注目光，颇具探讨空间和现实意义。
下面将由叙事、视听语言、角色塑造，三个角度进行探讨。
一、叙事：流畅的故事发展，平和的叙事风格
影片的情节由双线串联——女儿冯济真的病情发展及母女关系的变化。确诊阿尔兹海默病前，女儿冷漠疏离，清心克制——自感是杀死父亲的凶手，痛苦万分却未能正确宣泄，造成个人性格及母女关系的扭曲。二人虽同处一个屋檐下，但言语交流并不多，甚至女儿以摇铃的方式提醒母亲准备用餐。确诊后，随着随着病情逐渐加重，女儿开始出现幻听、幻视，伴随着记忆力下降等症状。但阿尔茨海默症也为女儿的人生打开了一扇新的大门。情感和记忆被偷走后，负罪感着重减轻，背负着沉重枷锁的她能够喘一口气了。他开始像一个人——灵魂是鲜活而非麻木的，开始吃红烧肉，会笑，会闹，会趴在床下保护妈妈，也会享受雨水带来的安全感，完全回归了本我。
影片的前半段，母亲蒋玉芝的生活起居全由女儿照料。而患病的女儿逐渐丧失自理能力后，母女间的依赖关系也随之完全置换，原本无欲无求生活着的母亲重燃生的希望，积极面对生活，给女儿树立榜样。
影片中有十分多的巧妙的伏笔与暗示，使故事发展更加流畅自然。首先，在公交车上被污蔑偷东西、在做义工清扫落叶时产生的幻觉等，都为之后女儿确诊阿尔兹海默病埋下伏笔；记错多年来已成为习惯的早餐安排、写错已从笔尖流出千万次的自己的名字等，都暗示着她的记忆力在逐渐下降。这些行为与医生所描述的病症一一对应上了。其中，有一个情节是母亲看到女儿从图书馆借回的有关阿尔茨海默病的书时，看似随口一说的“这病也可怕”，为下面85岁的母亲照顾65岁的女儿的不易埋下伏笔——一语成间，又仿佛有一种宿命感。
影片的最后是一个开放性的结局。开放、留白意味着更多的可能。
整部电影的叙事风格是平静、克制的，极少有人物的大喜大悲，也没有人生的大起大落，哀而不伤，极具中庸之美，平和之美。
二、视听语言:配乐与剪辑十分合拍
影片的故事场景十分生活化，故很多时侯没有背景音乐，或只有鸟鸣、虫鸣及树木摩擦发出的沙沙声。加之人物对白本身就少。场面就更沉静，也更有力量感。相关情节的配乐或温馨或凝重，无论是渲染气氛还是用以过渡，也都非常符合影片平和、节奏慢的基调。
唯一的例外是周夏这个角色的再次出现，这个年轻人为母女二人整理房屋、形象整个过程的背景音乐是动感的，节奏较快的，也就打破了原有的沉稳。为以母女二人为代表的，已是暮年、垂垂老矣的老年人群体，注入了一股活力、带来了年轻人群体的朝气和新的希望。
影片的镜头运用也十分有趣。女儿与周夏的初见中，摄影机机位首先是比较固定的，光线柔和，画面和谐。她发现周夏行窃前，二人的对视，颇有一种“我好像在哪见过你”的感觉，与宝黛初见有异曲同工之妙——镜头也恍惚起来了。恰巧女儿第一次发病，这里有女儿的特写镜头，也有从她的视点出发的，幻视的景象；接着又是多组正反切镜头，让人仿佛晕眩起来，代入女儿的角色。镜头此时切到全景，女儿下车。之后她又与周夏视线交汇，两个人看对方都感觉莫名其妙。她愣愣地，像失神了一样。全程没有配乐，静默的场景让人遐思无限。
三、角色：鲜明真实的角色塑造
影片中的场地和布景：家、医院、公交车上、大学校园、养老院等等都是十分贴近生活的，甚至可以说是大部分人的现实生活中的，极具现实主义色彩。而角色也通过服装、谈吐、行为等人物自身的因素及布光等外界因素更鲜明、立体。
母女二人的衣服都是十分素净、简洁的款式，很符合老一辈知识分子的审美，这也就对应了她们退休大学教授的身份，也使人物的真实感更强。女儿前期的服装还都是十分沉稳的、清冷淡漠、明度和饱和度都较低的，这也正是她性格的映衬。且根据母亲的描述，她不喜欢穿裙子，后期女儿穿裙子的次数就多了起来。再次遇见周夏那段，她甚至穿了一条十分活泼的红色碎花连衣裙，脸上还特别多明媚的笑容，这正是她被压抑的心理，一点点打开、一点点明亮起来的外在体现。她的形象因此更加鲜明、有亲和力。
母女关系的变化及人物形象的变化还表现在布光方面。前期，给母亲打的大多是明亮的暖光，女儿的光则冷一点，暗一点；后期女儿的内心逐渐开放，光的区别就不大了。母女二人的对话多是使用正反打镜头及特写、中景镜头，人物的情绪变化可以从细微的面部肌肉及眼神的变化体现得淋漓尽致。
作为杨荔钠导演的“女性三部曲”的收官之作，和《春梦》《春潮》相比，同样是聚焦母女关系，《妈妈！》（原名《春歌》）在表现手法和摄制技术上更成熟，质量也更高，更具个人风格。在影片中，女儿与母亲生活在一起，共同面对生老病死，沿用日常叙事，把表达揉进生活细节之中，来表现“空巢家庭”中女性的真实生活。同时还唤起社会对老年人日常生活、老龄化社会、“空巢家庭”、阿尔兹海默病患者群体的关注。
